Op 28 februari is John Hammond overleden. De bluesman was 83 jaar oud. Zijn doodsoorzaak is niet bekend gemaakt.
John Hammond noemde zich aanvankelijk John Hammond Jr. , want hij was de zoon van de producer met dezelfde naam. Die noemde zicht trouwens ooit ook John Hammond Jr. , maar werd een grote naam, doordat hij artiesten als Benny Goodman, Count Basie, Billie Holiday, Bob Dylan, Aretha Franklin en Stevie Ray Vaughan ontdekte.
John Hammond Jr. ging op de middelbare school gitaar spelen en stopte met studeren om muziek te maken in het New Yorkse Greenwich Village, waar folk en blues in het begin van de jaren zestig werden herontdekt door een generatie jonge artiesten.
In 1963 kwam zijn naamloze eerste album uit met daarop klassieke bluessongs van Muddy Waters, Lightnin’ Hopkins en Robert Johnson, maar ook Chuck Berry’s ‘Maybellene’.
Hij bracht meer dan dertig albums uit. Een daarvan was ‘Wicked Grin’ uit 2001, waarop hij songs met Tom Waits speelde die door Waits zelf werden geproduceerd, terwijl hij er ook op meespeelde:
Misschien kwam die samenwerking tot stand, doordat hij op veel nummers meespeelde van ‘Spirit of the Century’, het comebackalbum van The Blind Boys of Alabama uit 2000. Daarbij waren ook twee nummers van Waits.
In die songs speelde hij overigens dobro en elektrische gitaar.
Hammond kreeg een Grammy in 1985 voor zijn bijdrage aan de compilatie Blues Explosion, acht Blues Music Awards en werd in 2011 gekozen tot lid van de Blues Hall of Fame.
Hij speelde en zong vooral akoestische blues, meestal op een National Reso-Phonic en een harmonica, maar liet zich in 1965 ook begeleiden door Mike Bloomfield, Robbie Robertson, Garth Hudson en Levon Helm op ‘So Many Roads’, terwijl Jimi Hendrix ook nog even in zijn begeleidingsgroep speelde voor hij doorbrak.
In 1973 maakte Hammond het album ‘Triumvirate’ met Bloomfield en Dr. John.
Toch speelde hij vooral akoestische deltablues en Chicagoblues.
Hammond trad vaak solo op:
https://www.youtube.com/watch?v=KIUCf-lkKhc&t=4s
Een eerder bericht over John Hammond vind je in de categorie nieuws.