Continental Blue Heaven/Continental Record Services CBHCD 2063

liefdesbaby

De New Yorkse zanger en gitarist Chris Bergson maakt al dertig jaar albums en leek vorig jaar in Europa door te breken met zijn album ‘Comforts of Home’, waarop zanger-toetsenist Moses Patrou drie keer koortjes zong en drumlegende Bernard Purdie twee keer meedeed.

Van zijn tiende maakte Bergson zijn eigen jubileumalbum en dus vond hij inspiratie in blues en jazz, twee van zijn favoriete genres. Hij werd immers al in 2015 gekozen tot lid van de New York Blues Hall of Fame en is ook universitair hoofddocent gitaar en compositie aan het Berklee College of Music in Boston.

Voor deze zeven nummers vroeg hij drummer Herlin Riley, bassist Larry Grenadier en drie keer opnieuw saxofonist Jay Collins.

Riley en Grenadier speelden de avond voor de opnamen voor het eerst samen, maar

trekken elkaar aan en stoten elkaar af in intelligent spel én laten genoeg ruimte voor Bergson’s gitaar en zang, net als voor de vurig en virtuoos solerende Collins.

Dat doen ze in vier covers en drie eigen nummers van Bergson: hij begint met een lome versie van Muddy Waters’ ‘Mean Disposition’ en vervolgt met verrassend met een klassieker uit het Great American Songbook: ‘Little Girl Blue’ van Rogers en Harts.

In die opener zingt hij emotioneel, zich met overslaande stem inlevend, terwijl hij zijn gitaar laat knerpen en knarsen: hij maakt er door ‘Chicago’ te vervangen door ‘New York’ ook een liefdesverklaring aan zijn geboortestad van. In het tweede zingt en speekt hij bedachtzaam en introspectief.

Die stijlen wisselt hij ook af in de andere nummers; Ray Charles ‘What Would I Do Without You’, Herbie Hancock’s ‘Driftin’, twee eigen instrumentals en het samen met zijn vrouw en vaste co-componist Kate Ross geschreven ‘Kindless Villain’.

Ondanks dat hij op de opbouw van het album verbrokkelt door twee van de instrumentals in het midden ervan, is het er een waaraan niet alleen Bergson en zijn kompanen veel plezier kunnen beleven.

***1/2

Eerdere berichten over Bergson vind je in de rubrieken concerttips en aangekondigde albums.