CRS Continental/MH Music MHCD 124

begenadigde bluesprofete

De Amerikaanse Blueszangeres Rory Block debuteerde in 1967 en maakte sinds die tijd minstens 25 albums en nog eens twaalf andere, gewijd aan bluesgroten als  Robert Johnson, Bessie Smith en Mississippi John Hurt, maar ook een waarop de songs van Bob Dylan centraal stonden.

Deze tien nummers vormen haar eerste reguliere album in twintig jaar, want vanaf 2006 kwamen alleen tribute-albums uit. Op die manier lijkt het een nieuw begin, ook doordat dit haar eerste album is voor een ander label

Toch zijn de muzikale verschillen tussen haar vorige albums en haar nieuwe gering, want ook deze keer speelt en zingt ze vooral songs van anderen, bijvoorbeeld Tommy Tucker, Little Milton, Memphis Minnie en twee van Buddy Guy.

Daarbij is ze niet eenkennig, want

de traditionele gospel ‘Hold to His Hand’ gaat vooraf aan haar versie van Jimi Hendrix’ ’The Wind Cries Mary’.

In haar nummers begeleidt ze zichzelf een aantal keren behalve op akoestische  en slidegitaren ook op bas, terwijl ze de drums op een niet storende, natuurlijke manier programmeerde. In drie daarvan speelden bluesgitaristen Ronnie Earl, Jimmy Vivino en Joanna Connor bovendien een solo in, zodat een compleet maar open groepsgeluid ontstaat. Vier andere speelt en zingt ze in haar eentje. Tucker’s opener ‘High heel Sneakers’ lijkt bovendien een knipoog naar haar overigens muzikaal minder afwisselende  album ‘High Heeled Blues’ uit 1981.

Zij blijkt zichzelf en het door haar gekozen genre van de Deltablues in beide soorten songs volkomen trouw: ruimte in de begeleiding is nog altijd een kenmerk van de door haar gespeelde songs, want dan kan haar even expressieve als doordringende stem centraal staan.

Die is vaak nog opvallend helder, maar klinkt rauw in Charley Patton’s ‘Down the Road Blues’ en ook in haar eigen ‘Can’t Quit That Stuff’, waarin Block een gesprek bezingt met bluesgitarist Hubert Sumlin over de essentie van de blues, terwijl ze ook Howlin’ Wolf citeert. Zo onderstreept Block de geloofsbelijdenis die haar nieuwe album is eens te meer.

****

Eerdere berichten over Rory Block vind je in de rubriek nieuws.