Souldiva Aretha Franklin is in de jaren zestig en zeventig in de gaten gehouden door de FBI.
Dat is gebleken uit 270 pagina’s aan recent vrijgegeven documenten.
Franklin maakte deel uit van de Amerikaanse burgerrechtenbeweging en gebruikte haar muzikale invloed om een gelijke behandeling van zwarte Amerikanen dichterbij te brengen.
Ze trad vaak op voor de Southern Christian Leadership Conference van dominee Martin Luther King.
De optredens in 1967 en 1968 in Atlanta en Memphis werden door de FBI bestempeld als ‘communistische infiltratie’ en ‘ een samenvatting van de raciale situatie in Atlanta, Georgia’, wat dat laatste ook precies moge betekenen.
De geheime dienst was er bang voor, dat Franklin’s optredens zouden leiden tot een ‘emotionele vonk die rassenonlusten zou doen opvlammen’, doordat leden van de SCLC het ‘concept van de militante ‘black power’ ’.
Ook een door Franklin vanwege tijdgebrek afgezegd optreden voor de Black Panther Party was onderwerp van onderzoek en werd zij ervan verdacht banden te hebben met de Black Liberation Army, een beweging die zichzelf in staat van oorlog verklaarde met de Amerikaanse overheid en bomaanslagen en overvallen uitvoerde. De FBI concludeerde overigens zelf dat daarvoor te weinig bewijs was.
Die 270 pagina’s zijn hier in te zien:
https://vault.fbi.gov/aretha-franklin/aretha-franklin-part-01/view
Eerdere berichten over de Queen of Soul vind je in de categorie Nieuws.