Labi Siffre heeft een ‘cease and desist’-brief gestuurd om een einde te maken aan het gebruik van zijn hit ‘(Something Inside) So Strong’.
Verrassend genoeg is de geadresseerde de Brit Tommy Robinson, de rechtse ant-islamactivist die op zaterdag 13 september in Londen naar schatting 110.000 mensen op de been bracht voor een demonstratie tegen massa-immigratie onder de naam ‘unite the kingdom’.
Daar vroeg Robinson een deelnemer aan de Engelse versie van De X Factor het nummer te zingen, zeggend: ‘I always like telling stories through music and this next song now is going to tell all of our stories of why we’re here and why we care.’
Robinson zette het ook eerder al onder posts die hij plaatste op de sociale media.
Siffre zegt in een interview in The Guardian dat het ‘in een tijdperk waarin diefstal makkelijker is dan het ooit was, nog steeds diefstal is’.
Siffre schreef het nummer in 1984 na het zien van een tv-documentaire over de apartheid in Zuid-Afrika, Daarin as te zien hoe blanke soldaten zwarte Zuid-Afrikanen doodschoten en het werd een grote hit voor gem in 1987.
Het werd bekroond met de evenzeer Britse Ivor Novello Award, de hoogste Engelse eer voor songschrijvers en werd gebruikt in canpagnes van Amnesty Interbational. Ook was het abar verluidt een van de favoriete nummers van anti-apartheididoon Nelson AMndela.
Ook zegt Siffre in het vraaggesprek onder meer: ‘Anybody who knows me and knows my work since 1970 will know the joke of them using the work of a positive atheist, homosexual black artist as apparently representative of their movement.
These people would have to be incredibly creative to come up with anything that would offend or hurt my feelings, and they are not creative people. It’s just same old, same old. I wish the media would stop talking about this as an unprecedented movement. There’s nothing unprecedented about it. Anyone who has even the slightest knowledge of 20th-century history should know that.’
Hij gaat ook in op de achtergrond van zijn song, die in feite ook de inspiratie vond in zijn eigen leven:
Het is jammer voor Siffre dat zo’n last onder dwangsom echter geen bindend juridisch document is, maar eerder een uitnodiging om de zaak te schikken zonde tussenkomst van een rechter.
Of Robinson daarvoor in is, is de vraag: hij heeft een uitgebreid strafblad en zat tussen 2005 en 2025 vijf gevangenisstraffen uit.