Zanger-gitarist Denny Laine is op 5 december overleden in zijn woonplaats Naples in de Amerikaanse staat Florida aan de gevolgen van een longziekte. Hij was 79 jaar.
Laine was in 1964 een van de oprichters van de Engelse groep The Moody Blues en de zanger van hun hit ‘Go Now’. Dat was hun eerste en misschien ook wel grootste hit.
Laine stapte echter in 1966 al uit de groep door de nadruk op het intensieve toerschema in plaats van op een opvolger van die hit.
Daarna was hij lid van groepen als de Electric String Band, Ginger Baker’s Airforce en van Balls, een groep met een van lef getuigende naam die desondanks totaal onbekend bleef.
Hij kwam pas weer teug in de schijnwerpers, toen hij een van de leden was van de door Paul McCartney opgerichte groep Wings.
Hij was naast McCartney en diens vrouw Linda het derde vaste lid van die groep totdat de groep in 1981 uiteen ging.
Ook daarna speelde hij incidenteel nog mee op soloalbums van McCartney als ‘Tug of War’ en ‘Pipes of Peace’, terwijl hij zelf tot 2008 ook nog een stel soloalbums uitbracht.
Denny Laine heette eigenlijk Brian Frederick Arthur Hines en had al gitaar leren spelen toen hij vijf was, weg als hij was van de Belgische gitarist Django Reinhardt, die een stijl uitvond die bekend werd als gypsyjazz.
Laine veranderde zijn naam al op zijn twaalfde als eerbetoon aan popzanger Frankie Laine, toen hij voor het eerst een betaald optreden had als Denny Laine and the Diplomats.
Laine schreef samen met McCartney in 1977 het overigens afschuwelijk sentimentele, uiterst goed verkopende kerstlied ‘Mul of Kintyre’.
Laine’s overlijden komt ironisch genoeg precies na de aankondiging over de jubileumrelease van Wings’ ‘Band on the Run’ in februari 2024. In feite was hij toen naast Paul en Linda McCartney het enige vaste lid van die door dat album uiterst succesvol wordende groep.
Dat Laine erg van kerstliedjes hield, blijkt wel uit deze post van zijn vrouw Elizabeth Hines op zijn facebookpagina:
My darling husband passed away peacefully early this morning. I was at his bedside, holding his hand as I played his favorite Christmas songs for him. He’s been singing Christmas songs the past few weeks and I continued to play Christmas songs while he’s been in ICU on a ventilator this past week.
He and I both believed he would overcome his health setbacks and return to the rehabilitation center and eventually home. Unfortunately, his lung disease, Interstitial Lung Disease (ILD), is unpredictable and aggressive; each infection weakened and damaged his lungs. He fought everyday. He was so strong and brave, never complained.
All he wanted was to be home with me and his pet kitty, Charley, playing his gypsy guitar.
Denny was so very thankful to all of you who sent him so much love, support and the many kind words during these past few months of his health crisis-it brought him to tears.
I thank you all for sending both of us love and support. It was my absolute honor and privilege to not only be his wife, but to care for him during his illness and vulnerability.
Thank you to Dennys surgeons, doctors, specialists, physical therapists and nurses at Naples Hospital for working so hard to help him. Thank you for your compassion and support for me during these past several emotional months.
My world will never be the same. Denny was an amazingly wonderful person, so loving and sweet to me. He made my days colorful, fun and full of life-just like him.
Thank you sweetie for loving me, for all the laughter, friendship, fun and for asking me to be your wife. I will love you forever
Please give Denny’s friends and family the time and privacy needed as we grieve our loss.
Much love,
Elizabeth Hines