De muzikale loopbaan van de inmiddels tachtig jaar oude Taj Mahal duurt inmiddels al meer dan 55 jaar.
Door insiders wordt Henry St. Claire Fredericks jr. de ‘Ry Cooder van de Cariben’ genoemd en daarvoor is net zo veel voor te zeggen als ertegen.
De onder meer gitaar, piano, banjo, harmonica en bas spelende Mahal heeft vrijwel altijd de blues als uitgangspunt genomen en daaraan inderdaad elementen toegevoegd uit het Caribische gebied, maar ook Afrikaanse, Indiase en Hawaiiaanse.
Zijn eerste groep was The Rising Sons, die hij vormde met Ry Cooder inderdaad.
Die groep kwam ondanks het opnemen van genoeg songs voor een album niet verder dan een uitgebrachte single, terwijl de opnamen pas in 1992 uitkwamen.
Verleden jaar kwam ‘Get On Board – the songs of Sonny Terry & Brownie McGhee’ uit, een duoplaat met Ry Cooder. Daarop spelen ze songs die hun al boeiden in hun jeugd. Die cirkel is dus rond.
Mahal maakte overigens een kleine dertig studio-albums, maar ook meer dan tien live-albums.
We doen een poging zijn muziek te vangen in zeven songs: dat zijn er veel voor De rode draad, maar nog te weinig om Mahal recht te doen in al zijn facetten.
Achter de rest moet je dus zelf aan…
Tot vanavond tussen acht en tien, tot Kippenvel!