Category: recensies folk (Page 1 of 2)

Bones of Trees – Tim Grimm

29 October 2025 / Ruud

Cavalier Recording CR 255636

www.timgrimm.com

felle folkie

De Amerikaan Tim Grimm is een folkveteraan met 25 jaar muziek in zijn bagage en vijftien albums. Dat bewijst zijn voortdurende inspiratie, zoals die ook blijkt uit deze elf songs.

Hij speelde akoestische gitaar en zong en nam ze op met Sergio Webb (gitaar en dobro), Chief (bas) en Jono Manson (percussie), terwijl Dougie Pincock soms doedelzak speelde en Beth Malcolm achtergrondzang deed.

Grimm’s stem staat letterlijk en figuurlijk centraal in het geluid. Hij blijkt opnieuw een klassieke, betrokken folkie: hij zingt over het ongebreidelde wapenbezit én over het politieke klimaat in de VS, maar ook over vergeten houtsnijwerk en het leven en lot van gewone Amerikanen met evenveel verbeelding als empathie. Dat eerste doet hij bijvoorbeeld in ‘In the U.S.A’ en ‘Broken Promise’ zo, dat de songs het pamflettistische overstijgen. In dat laatste nummer vervlecht Grimm terloops verwijzingen naar

Elementary Force, a tribute to Etty Hillesum – Sunshine Cleaners

12 October 2025 / Ruud

Kruising krui-02

www.sunshinecleaners.nl

tot leven gewekt

Ook op het vierde album van Sunshine Cleaners pakt songschrijver, zanger en gitarist Sjef Hermans weer een groot thema aan: het leven in concentratiekampen van de joodse Nederlandse Etty Hillesum. Zij weigerde onder te duiken ondanks dat ze vrij was om kamp Westerbork te verlaten, werd afgevoerd naar het vernietigingskamp Auschwitz en daar eind november 1943 vergast door de nazi’s.

Hermans schreef dertien rootsy folksongs en een instrumental op basis van fragmenten die hij putte uit Hillesums pas in 1981 gepubliceerde dagboek. Hij koos voor haar als onderwerp vanwege het Etty Hillesum Museum in haar geboorteplaats Middelburg, zijn woonplaats, maar vermoedelijk ook door een groot gevoel voor onrecht: op voorganger ‘Seven Acts of Mercy’ staan immers de zeven klassieke werken van barmhartigheid centraal.

De Tweede Wereldoorlog is een thema dat hem achtervolgt, want op groepsdebuut ‘Silent voices, songs inspired by Bonhoeffer’s prison poems’ stond het (passieve) verzet van de Duitse dominee Dietrich Bonhoeffer tegen de nazi’s centraal en op opvolger ‘Sad Songs for Us to Bear’ waren niet alleen bluesman Blind Willie Johnson, de Texaanse singer-songwriter Blaze Foley en klimaatactiviste Gretha Thunberg hoofdpersonen in de songs, maar ook de joodse kunstenares Charlotte Salomons, de Poolse verzetsman Witold Pilecki, de joodse vioolbouwers Amnon en Avshalon Weinstein én Hillesum.

Net als die albums nam Hermans deze nummers op met zangeres Jacequeline Heijmans en violist- oudspeler Wissem Ziadi, maar deze keer werkte ook Peter Slager mee. De bassist van het Zeeuwse BLØF speelde gitaar, bas, piano, Hammond, percussie, zong mee en produceerde het album, zorgend voor een gedetailleerd en warm geluid. Eenmaal deed Geert de Heer mee op mandoline, een van de oude Champagne Charlie-kompanen en medeoprichter van de Sunshine Cleaners.

Hermans bewijst maar weer eens dat hij een groot gevoel voor dragende melodieën heeft:

Long Way Round – Gildor

10 July 2024 / Ruud

Polymoon Music PM01648

1141307 515572

www.gildormusic.com

sprookjesprins

In 2023 maakten de twaalf songs van Utrechtse singer-songwriter Gildor van zijn debuut ‘Silent River’ indruk.

Hij nam ze op in Londen op initiatief van de gerenommeerde producer Sandy Robertson met de Nederlanders Jens Wierckx op drums, Thijs van Zutphen op bas en Lucas Kloosterboer op blaasinstrumenten plus Engelse befaamde gastmusici als gitarist Robbie McIntosh en steelgitarist BJ Cole. Zijn nummers bleken gelaagd en dromerig tegelijk en hadden onvoorspelbare, sterke melodieën die bleven hangen.

Gildor combineerde in elf eigen songs en een cover van John Martyn’s ‘Parcels’ zo folk, singer-songwriter en pop tot een betoverend geheel. Hij bleek bovendien een overtuigende stem te hebben, waardoor hij luisteraars makkelijk kon meevoeren, maar het album bleef ondanks een enkele recensie helaas grotendeels onopgemerkt.

Op deze opvolger bewijzen zijn dertien eigen nummers en een cover van Bob Dylan’s ‘You’re a Big Girl Now’ Gildors klasse en koers:

Bas Beenackers – Bas Beenackers

29 September 2023 / Ruud

www.basbeenackersmusic.com

wonderschone weemoed

In 2021 maakte My Blue Van-zanger Bas Beenackers zijn solodebuut met de ep Man: daarop stonden vier eigen nummers en ‘Polly’, een nummer van de vroege countryrock-formatie Dillard & Clark dat Gene Clark schreef, een van de oer-Byrds.

Beenackers maakte zich Clark’s song eigen door die net zo kaal te spelen als zijn eigen composities: zichzelf begeleidend op akoestische gitaar zingt hij meer voor zichzelf dan voor wie het album opzet.

In zijn teksten stelde hij zichzelf dan ook de wezenlijke vraag wat een man een man maakt zonder daarop direct pasklare antwoorden te hebben.

Dat leverde een muzikaal en thematisch samenhangende, zeer introverte ep op, maar Beenackers was nog niet klaar met die songs: hij combineerde ze op dit album met vijf nieuwe. Die nam hij op met

Summit of the Big Low – Summit of the Big Low

14 June 2023 / Ruud

www.summitofthebiglow.com

hoge toppen

Net een jaar na zijn sensationele album ‘Thin Air’ brengt Toby Uffendell-Philips onder zijn artiestennaam Summit of the Big Low alweer de naamloze opvolger daarvan uit. Daarop zette hij tien songs die hij nog meer in zijn eentje opnam en produceerde dan die op zijn vorige: slechts in een nummer zingt zijn zus Cydney op achtergrond mee, terwijl zijn geestelijk leidsman Burgs te horen is in het intro van het autobiografische ‘Blizzard Child’.

Zijn geluid ligt in acht van de tien nummers direct in de lijn van die prachtige voorganger: net als op dat album bouwt hij zijn dromerige folky, maar catchy melodieën laag na laag op, gebruik makend van tinkelende en soms rooty klinkende gitaren, drums en percussie, zachte lagen stuwende elektronica, eindeloos ingedubde koortjes en dromerige leadzang.

Dat resulteert opnieuw in een mysterieuze sfeer waarop zijn teksten naadloos aansluiten:

The Butterfly and the Whale – ‘The Butterfly and the Whale’ en ‘Let Her Fly, Let Her Dream’

30 March 2022 / Ruud

thebutterflyandthewhale.com

davidvanderheijden.nl

twee zielen, een gedachte.

Als The Butterfly and the Whale zette David van der Heijden acht songs op zijn debuut uit 2020. Dat hij daarvoor een andere naam koos, is niet vreemd, want ze vormen het ‘vrije werk’ van een man die al meer dan twintig jaar muziek componeert voor speelfilms, tv-series, documentaires en commercials en in 2000 debuteerde met de muziek voor ‘Wilde mossels’.

Zijn naamloze debuut opent met het verstilde ‘Dancing in the Woods’, een folky song die wordt gedomineerd door twee tokkelende akoestische gitaren en Van der Heijdens dromerige zang. Hij bespeelde ook bas en toetsen, want The Butterfly and the Whale is in essentie een soloproject in de letterlijke zin.

Ook de meeste songs daarna ademen die introspectieve sfeer, of Vander Heijden nu zingt over de liefde voor een kind of voor een vrouw, een evocatieve gitaarsolo speelt in het instrumentale ‘Welcome’ of muzikaal wat stevige aanzet in ‘Somewhere Inside’ met drums en een bluesy mondharmonicasolo van Jan Enklaar:

Sunshine Cleaners – Seven Acts of Mercy

13 October 2021 / Ruud

liefdewerk

Jacqueline Heijmans, Geert de Heer en Sjef Hermans brachten in december 2020 hun tweede album uit, Sad Songs for Us to Bear’.

Recent verscheen hun derde, waarop ze veertien songs zetten die zijn geïnspireerd op de klassieke zeven werken van barmhartigheid: voed de hongerige, geef de dorstige te drinken, kleed de naakte, geef de vreemde onderdak, verzorg de zieke, bezoek de gevangene en begraaf de dode.

Net als die vorige en hun debuut, ‘Silent Voices – songs inspired by Bonhoeffer’s Prison Poems’, mengt songschrijver Sjef Hermans eigen songs met covers. Voor dit album schreef hij er negen en vulde de groep die aan met traditionals en songs van Ella May Wiggings, Sister Rosetta Tharpe en Carly Putman.

Vaste gasten als harmonicaspeler Gait Klein Kromhof en violist Wissem Ziadi deden mee, net als achtergrondzangeressen Tamara de Kraker, Ingeborg van Liere, Jolanda Verburg en Anne-Marie van der Vliet.

Hoewel de zeven werken van barmhartigheid al uit de middeleeuwse geloofstraditie stammen, koppelen de Sunshine Cleaners ze aan de wereld van vandaag: Continue reading

Sushine Cleaners – Sad songs for us to bear

7 February 2021 / Ruud

SCR 01/2020

www.sunshinecleaners.nl

indringend gefluister.

Het tweede album van de Zeeuwse Sunshine Cleaners is muzikaal en thematisch een stijlvaste opvolger van ‘Silent voices, songs inspired by Bonhoeffer’s prison poems’. Daarop speelden en zongen Jacqueline Heijmans, Geert de Heer en Sjef Hermans composities van de laatste waarin de Duitse theoloog centraal stond die zich al vroeg verzette tegen Hitler en dat uiteindelijk in april 1945 nog met de dood moest bekopen.

In de vijftien (!) songs is Bonhoeffer opnieuw een keer de hoofdpersoon, maar behalve over hem zingen Heijmans en De Heer ook over anderen van wie het leven onlosmakelijk verbonden is met de Tweede Wereldoorlog: schrijfster Etty Hillesum, kunstenares Charlotte Salomons, de Poolse verzetsman Witold Pilecki en de joodse vioolbouwers Amnon en Avshalon Weinstein.

Daarnaast schreef Hermans songs over onder anderen Continue reading

Sunshine Cleaners – Silent voices, songs inspired by Bonhoeffer’s prison poems

7 May 2019 / Ruud

muzikaal monument.

Jacqueline Heijmans – zang, Sjef Hermans – gitaar, banjo en zang en Geert de Heer – mandoline en dobro vormen de Sunshine Cleaners, hoewel Hermans en De heer ook al dertig jaar deel uitmaken van Champagne Charlie.

Uitgangspunt voor de elf door Hermans geschreven songs van hun eerste album is het even bizarre als principiële leven van de Duitse protestantse theoloog Dietrich Bonhoeffer, tegenwoordig vrijwel alleen nog bekend als naamgever aan middelbare scholen. Hij werd op 9 april 1945 door de nazi’s geëxecuteerd doordat hij betrokken was bij het wegsluizen van geld om joden te helpen, maar in al in 1939 bij plannen om een aanslag te plegen op Hitler.

Hermans nam de gedichten die Bonhoeffer tijdens zijn gevangenschap schreef als uitgangspunt voor elf songs waarin de drie Continue reading

Joe Iadanza – All In Good Time

4 May 2010 / Ruud

Klassiek.

In de tien nieuwe songs op zijn tweede cd maakt de Amerikaanse singer-songwriter Joe Iadanza een grote stap vooruit.

Veel ingetogener dan op zijn overigens goede debuut Traveling Salesman blijft Iadanza deze keer veel dichter bij folk dan bij roots Opvallend is de totale afwezigheid van up-temposongs ten gunste van ballads, al neemt Iadanza in de teksten even categorisch stelling als op die eerste.

Vanaf opener Skin And Bones tot slotsong American Dream bezingt hij net als klassieke folkhelden grote thema’s op een direct aansprekende manier: een soldaat wordt vermalen door de oorlog, een man met twee banen wordt vermalen door de economische crisis, een zoon vergelijkt zijn leven met dat van zijn gestorven vader en een muzikant op tournee verlangt naar zijn geliefde thuis.

Muzikaal zijn alle songs erg ingehouden: Continue reading