In New York is Clive Davis thuis overleden. De muziekgigant was 94 jaar.
Davis richtte Arista Records, Bad Boy Records en J Records op en stond mede aan de wieg van de carrières van uiteenlopende sterren als Whitney Houston, Bruce Springsteen, Aretha Franklin, Carlos Santana, Janis Joplin en Alicia Keys.
Davis was eind mei al een keer opgenomen met ademhalingsproblemen, maar weer ontslagen uit het ziekenhuis.
Davis was al de president-directeur van Columbia Records toen hij 35 was. Hij was daar begonnen als bedrijfsjurist na bij een advocatenkantoor te hebben gewerkt.
Hij raakte in de ban aan de popmuziek van de jaren zestig toen hij in 1967 het Monterey pop Festival bezocht en stuurde Columbia in de richting van de popmuzikanten van toen Tot dan toe had het label mensen als Tony Bennett onder contract, maar niemand van de aanstormende talenten van toen.
In de jaren daarna nam hij onder anderen Santana, Laura Nyro, Blood, Sweat and Tears, Chicago, Johnny Winter, Billy Joel, Herbie Hancock, Earth, Wind and Fire, Pink Floyd, Neil Diamond en Bruce Springsteen onder contract.
In 1973 werd hij door Columbia ontslagen met als reden dat hij bedrijfsgeld zou hebben uitgegeven aan drugs, de bar mitswa-viering van zijn zoon en de verbouwing van zijn appartement, maar ook discjockeys te hebben omgekocht om artiesten van zijn label te draaien in hun radioprogramma’s.
Hij werd alleen veroordeeld voor belastingontduiking, maar vrijgesproken van de andere beschuldigingen. Die waren dan ook geuit door een werknemer die zijn handtekening had vervalst en zichzelf zo verrijkte.
Een jaar later startte Davis Arista door de muziekdivisie van Columbia Pictures om te vormen tot platenlabel, want hij had geen talent voor het bespelen van de tweede viool: toen J records werd overgenomen door de RCA Music Group, werd hij daarvan de CEO en in 2008 werd hij creatief directeur van Sony. Die functie bekleedde hij tot zijn dood.
In een persbericht van de familie staat: ‘To the world, our father was the iconic music legend whose vision, instincts, and relentless pursuit of excellence shaped the soundtrack of countless lives. He discovered, mentored, and championed the greatest artists in modern music history, leaving an indelible mark on culture that will endure for generations. To his family, Clive was Dad and Granddaddy, the steady presence at the center of our lives, the source of wisdom, strength, encouragement, and unconditional love. No matter how extraordinary his professional accomplishments, he never lost sight of what mattered most: the people he loved.’
Eerdere berichten over Clive Davis vind je in de rubriek nieuws.