Drummer Alex Van Halen is op dinsdag 1 september benoemd tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw.
De Amerikaanse drummer van de hardrockformatie Van Halen werd in Amsterdam geboren, net als zijn broer Eddie, de gitarist van de door hen opgerichte en naar de twee vernoemde groep.
Het gezin verhuisde naar Nijmegen toen de twee nog klein waren, maar emigreerde naar de Verenigde staten toen Alex negen was.
Daar groeide de groep uit tot een wereldbekende band, al was dat in een groot aantal samenstellingen: Alex en Eddie bleven er uiteraard altijd lid van. In 1978 hadden ze hun eerste hit, maar ‘Jump’ uit 1984 was hun grootste. Dat nummer groeide uit tot een radioklassieker.
Na het overlijden van Eddie Van Halen in 2020 hield de groep op te bestaan.
De twee jaar jongere Eddie was overigens veel beroemder dan zijn drummende broer, want hij speelde onder meer de solo op Michael Jackson’s ‘Beat It’. Ook was hij een vernieuwer op het gebied van gitaarontwerp. Gitaartechniek en gitaareffecten.
Bijzonder is overigens, dat Eddie Van Halen aanvankelijk een drumstel bespeelde, maar daarmee ophield toen bleek dat zijn broer daar beter is was…
De inmiddels 73 jaar oude Alex Van Halen ontving de onderscheiding uit handen van de Nijmeegse burgemeester Bruls. Hij wordt alleen uitgereikt aan mensen die ‘zeer exceptionele prestaties’ hebben geleverd.
Het inititatief tot de toekenning werd genomen door een nicht van de broers, die nog steeds in Nijmegen woont.
Het is niet het eerste eerbetoon aan een van de broers, want in 2019 weer een deel van het Hunnerpark omgedoopt tot het Van Halenplein, al was dat tijdelijk. Ook werd toen een muurschildering gemaakt ter ere van Eddie Van Halen.
Als Eddie Van Halen nog had geleefd, had hij bijna zeker de onderscheiding ook gekregen.
Eerdere berichten over Van Halen vind je in de rubriek nieuws.